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元宇宙杂谈

这周被抓到上海参加集训,有个游戏相关的研究汇报,本来想着通过脑袋瓜里的一些硬通货,秀下肌肉,结果一上台就猿形毕露,重点重点没说,还尬住好几回,白瞎了组内小伙伴的协助以及连夜赶的PPT,果然我目前还是只能写点技术小作文。

长期的闭门造车,导致了口述能力很差,思维跳脱,情商又低,这次可以说是充满遗憾~

很多同学了解到 元宇宙(Metaverse) ,可能是从电影《头号玩家》所呈现出来的效果,也有来自于扎克伯格对于元宇宙的阐述,但实际上,元 这个概念,在人类近代社会发展中,已经有了非常成熟的应用。

那什么是元呢?

元 转译自英文单词 Meta ,正如其他单词一样,我们造词,是为了 归纳和总结 现实世界中 及其行为特征,从而更易于知识 的 传播

Meta也一样,它用于描述 一件事物在 发展过程中 触发 “进化”本质

这么说可能有点抽象,我给大家举个例子:

假如我想从深圳,去到北京,放到一万年前,大家会以什么方式去实现呢?

很显然,在当时的我们能想到的只有徒步。

在一千年以前呢?

我们可能会骑着马过去。

那现在呢?

哦,已经有了非常多的选择,车,火车,高铁,飞机。

那这些跟Meta有什么关系呢?

我想表达的是:Meta其实是一种思维方式的转变,当我们放弃徒步这种直接的行为,去思考,咦,我们能不能通过什么工具来帮助我们去达成目标的时候,它就是Meta的体现。

为了让大家能够对Meta有更清晰的认知,这里我斗胆给Meta下个定义:

  • Meta是指思维方式的跃迁,在Meta层面,我们考虑的 不是 具体的产品实际的目标 ,而是 转而去思考 如何 搭建产品的生产管线构建达成目标的中间工具

说到这里,可能还有同学对Meta的概念有些模糊,那我再举一个例子:

假如我们现在面临一个问题:

  • 想要修建一栋大楼

通常情况下,我们会想到比较直接的行为,撸起袖子直接干。

但在Meta层面,我们会思考如何去构建一个自动修建大楼的机器。

甚至我们的思维可以进一步跃迁,去思考如何搭建一个生成自动盖楼机的工厂。

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这个例子可能有些虚幻,但只要稍加思索,相信很快就能明白Meta的概念。

那Meta能够我们带来什么呢?

  • 它可以帮助我们制造出 一劳永逸 并且 可持续性迭代 的产物。

比如说车,一个人发明,所有人都长期受益。

而交通工具从马,到车,到火车,到高铁,飞机也体现了可持续性的迭代

在人类社会的发展中,Meta的思维体现在方方面面,举两个例子:

  • 在工业上,人们从原始社会的鲁莽行事,迈向了工业社会,通过制作工具来提升生产效率,而现在,工业自动化已经初具规模。
  • 在学习上,人们从一开始的填鸭式学习,到学习如何学习,再到现在,自动学习机器已经有了具象化的体现(AI),甚至已经能做到让AI去学习如何学习。

在了解了 元(Meta) 的概念之后,不难发现,当我们Meta的维度愈高,所面临的问题也就越难,但它所带来的收益也越大

从这个维度去审视元宇宙,大家可能已经有了一些不同以往的切入点,它其实也是Meta的产物,来自于我们一种这样的愿景:

  • 真实的世界一片混沌,但在元宇宙中,我们无所不能(The real world is chaotic, but we can control the metaverse)

元宇宙

在人们掌控 Meta 这一神器之后,思维的跃迁变得一发不可收拾,元宇宙的出现是必然的。

但目前而言,大众对元宇宙的定义被混淆成了一个具有如下特征的游戏:

  • 开放世界+MMO+VR/AR

这个概念完全沦为了炒作,骗钱的工具,什么元宇宙买房,元宇宙工作,元宇宙会议,元宇宙逛街...,相信大多数懂技术的小伙伴都很难绷得住。

知乎上有一个相关讨论:

这个回答直戳痛点:

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我们要明白的是,当下的算力和生态,还不足以支撑起元宇宙的构建。

黑客帝国(The Matrix) 对我们目前来说,遥不可及:

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头号玩家(Ready Player One) 让我们寻得了一丝希望:

头号玩家 (2018)

虽然真正意义上的元宇宙对我们来说非常遥远,但当下的技术储备,也足以支撑我们在一个虚拟世界中,完成很多有趣的事情。

游戏行业一直处在相关领域的前沿,从它的发展情况我们可以一窥当下技术能力的上限:

The Matrix Awakens: An 'Unreal' experience worth trying | Daily Sabah

Unreal Engine 5 《黑客帝国:觉醒》 (2022.2)

根据当前的技术优势,找准元宇宙发展的定位:

  • 直追真实世界的画面效果
  • 可以实现 现实中不存在 或者说 高成本 的 吸引人但方式简单 的 交互体验
  • 自由 — 不受物理规则和思维方式的束缚

避免走入到一些陷阱之中:

  • 一味地想要把现实的东西搬到元宇宙
  • 甩不开社会体系和游戏设计的包袱
  • 当前算力还不足以支撑下一代社交产品的出现

这样我们才能做出一些真正有实际价值的产品。

落地方向

真实场景复刻

  • 文旅,文博宣传,导航

网易赛车游戏《巅峰极速》中,复刻白云山作为赛道:

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在 Unreal Engine 5 的加持下,可以轻易实现超大场景的漫游:

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像和平精英那样在这种鸟瞰镜头下增加一些辅助UI:

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这可能就是下一代的导航地图。

再在局部增加一些引导UI和创意元素,让AR设备能够同步:

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视频:新加坡AR旅游

文旅宣传的价值就体现出来了

沉浸式体验

  • 演唱会,运动会,艺术类会展

笔者目前并没有发现关于这方面比较好的落地产品,很多产品会把它们在 元宇宙中的发展重点 聚焦在 社交互动 上面,但正如前文所述,当下的算力还支撑不起下一代的社交产品,当下的技术积累还做不到复杂的交互体验,强行去推进最终得到的只能是一堆烂泥。

但现在我们可以依托图形学的高速发展,在元宇宙中去 扩大艺术的呈现

许多小伙伴可能会看过一些灯光秀或者电子音乐节,它们所带来的视听体验是非常震撼的:

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视频:大疆无人机灯光秀(2023年10月16日 世界粮食日)

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视频:拉斯维加斯球型巨幕 MSG Sphere(造价23亿美元)

它们受限于硬件设施,但在虚拟世界中,我们可以做得更好,更多:

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视频:音乐图形艺术

像是堡垒之夜的虚拟演唱会:

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还可以结合 VR/AR 来增加更多的代入感:

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视频:特效钢琴 / PianiCast

技术支撑

这里笔者简单画了一下目前元宇宙的部分技术体系(灵魂画家)

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算力是土壤,为上层的树木提供能量,并链接起了一片片森林。

工业化能力是树的根,干和枝,它有效利用从土壤中获取的能量,支撑起树的整个形态,并延展出一条条的分支。

技术,内容和产品分别对应树的叶,花和果实。

AI像是雨水,它能够丰富内容和玩法,这是大众接触最多的一点,比如最近很火的Chat GPT,各类AIGC的应用,但更为重要的是,它还能滋润算力的土壤,另辟蹊径,让图形算力能够在一定程度上突破硬件的限制。

工业化能力是很多公司所欠缺的点,它主要体现在:

  • 技术的把控和融合技术不懂产品,产品不懂技术 基本上是多数人或公司的真实写照,我们要明确的是,当前的技术积累是有上限的,所以我们考虑的首要目标不是设计,而是做好各类资源(时间,精力,金钱, 算力 )预算的分配, 不能即要又要 ,某个产品里有个好点子,搬!某个效果不错,抄!缺乏严谨的底层架构设计,将会导致整个制作管线的混乱。
  • Meta的应用 :我们知道一个人的能力是有限的,所以我们可能会将希望寄托于一个团队,但在一个超大型的系统构建中,所面临的已经不仅仅只是一个技术问题了,它还是一个工程问题,我们得清晰地认识到, 人的能力是有限的 ,所以我们都借助工具,在技术方面,Meta的应用主要体现在:制作流程上的 程序化(Procedural) ,管控流程上的 自动化(Automation )

关于这方面的细节,笔者有一些见解,但不成体系,缺乏打磨,之后再分享出来。

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